Giáo xứ

Tại sao nước Mỹ có ít bậc hiển thánh và chân phước?

Có vị thánh nào gốc người Mỹ không, hay tất cả đều từ nơi khác đến? Tương lai sẽ có những vị thánh mới người Mỹ nào?

Tám nhà truyền giáo Dòng Tên được gọi là “các vị tử đạo Bắc Mỹ”, nhưng không ai trong số họ có nguồn gốc từ Bắc Mỹ. Tất cả họ đều đi từ Pháp để truyền bá Phúc Âm cho vùng đất mới. Phát hiện đó khiến tôi tò mò: Có vị thánh nào có nguồn gốc từ nước Mỹ không? Hay tất cả họ đều đến từ những nước khác?

Chỉ có một vị thánh sinh ra ở Mỹ

Hóa ra hầu hết các vị thánh người Mỹ đều không phải là người bản xứ. Ngay cả một số vị thánh mà chúng ta nghĩ rằng chính xác là người Mỹ thì cũng không phải. Ví dụ, thánh Elizabeth Ann Seton sinh ra ở New York nhưng bắt đầu cuộc sống của mình với tư cách là công dân Anh, vì vào thời điểm bà sinh ra thì các vùng thuộc địa ở Mỹ thuộc quyền cai trị của Anh. Một ví dụ khác, thánh Kateri Tekakwitha sống ở phía bắc New York, nhưng đó là rất lâu trước khi nước Mỹ ra đời.

Hóa ra hầu như những người trong danh sách chính thức gồm 11 công dân Hoa Kỳ được phong thánh đều là người nhập cư vào Hoa Kỳ khi đã lớn. Tất nhiên, danh sách đó không có tám vị tử đạo Bắc Mỹ vì họ hầu hết hoạt động ở New France, chính là Canada ngày nay, mặc dù một số vị đã tử đạo trên lãnh thổ hiện là một phần của tiểu bang New York – lịch sử và địa lý thường thường phức tạp!

Sau một hồi tìm hiểu, tôi đã rất ngạc nhiên khi nhận ra rằng chính xác thì chỉ có một người sinh ra ở nước Mỹ hiện đại và đã được phong thánh, đó là thánh Katharine Drexel.

Tại sao lại ít như vậy?

Có rất nhiều lý do giải thích tại sao có rất ít người Công giáo sinh ra ở Mỹ được phong thánh. Một điều rõ ràng là nước Mỹ trẻ hơn nhiều so với hầu hết các quốc gia khác: nó mới chỉ tồn tại chưa đầy 250 năm, chỉ là một cái chớp mắt so với các quốc gia khác trên thế giới.

Đây không chỉ là một nước trẻ mà hầu hết công dân của quốc gia này còn không phải là người Công giáo (và cả ngày nay nữa). Những người nhập cư đầu tiên đã mang theo những niềm tin khác, và trong khi Công giáo đã có mặt từ đầu, tôn giáo đó luôn là thiểu số ở đây.

Ngược lại, nhiều quốc gia trên thế giới đã có người Công giáo chiếm đa số trong khoảng 1.500 năm, vì vậy không có gì ngạc nhiên khi những quốc gia này đã sản sinh ra nhiều vị thánh hơn.

Một tương lai đầy hy vọng

Chỉ một vị thánh sinh ra ở nước Mỹ và tổng cộng chỉ có 11 vị thánh người Mỹ có vẻ là không nhiều, nhưng danh sách này sẽ dài hơn nhiều nếu bạn nhìn vào số lượng ngày càng gia tăng những người được phong chân phước, bậc đáng kính hoặc là tôi tớ Chúa.

Bạn có thể xem danh sách đầy đủ những cái tên này tại đây, và có hàng chục người đến từ mọi tầng lớp xã hội và mọi hoàn cảnh và vùng miền của nước Mỹ. Chắc hẳn bạn biết tên của nhiều người truyền cảm hứng này: Chân phước Stanley Rother, Chân phước Michael J. McGivney, Tôi tớ Chúa Dorothy Day. Hãy cho nước Mỹ thêm một trăm năm nữa, và chúng ta có lý do chính đáng để hy vọng rằng danh sách các vị thánh sẽ dài hơn rất nhiều.

Trong khi đó, chúng ta tạ ơn Chúa vì có rất nhiều vị thánh ở Mỹ, Canada và Mexico mà chúng ta có thể tìm đến để được gợi hứng và cầu thay nguyện giúp. Hãy cầu xin các vị giúp chúng ta lớn lên trong sự thánh thiện.Ai mà biết được? Có thể bạn sẽ một trong những cái tên trong danh sách các vị thánh tương lai đó.

Danh sách các vị thánh từ nước Mỹ

Có ai trong số họ cùng quê với bạn không?

Trong nhiều năm qua, Aleteia đã viết nhiều bài viết nêu bật những người Công giáo Mỹ đã được phong thánh hoặc đang trong quá trình phong thánh. Nhiều vị thánh trong số này sinh ra trên đất Mỹ, trong khi những vị khác đến từ các quốc gia khác để lao động và làm việc vất vả ở đất nước này cho đến khi qua đời. Hãy xem danh sách sau đây và khám phá cuộc sống của những người Mỹ thánh thiện này.